Geografia de la alimentación: vulnerabilidad, resistencia y cambio climático

Hay un creciente número de estudios académicos que abordan las relaciones que existen entre el cambio climático y la inseguridad alimentaria.

El V Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de las Naciones Unidas (2014) predice que los impactos del cambio climático darán lugar a más inundaciones, pero también se acentuarán las sequías, por lo que la hambruna y la enfermedad podrían tener un impacto negativo para millones de personas en las zonas más pobres del mundo.

Semillas naturales para todos.

También hay un creciente reconocimiento de que el cambio climático afecta diferencialmente a las regiones del planeta e incluso afecta de modo diferente a los diferentes grupos humanos dentro de los estados.
Este enfoque sobre la crisis ambiental a corto y largo plazo no debe pasar por alto el aspecto económico social y político de estos problemas.
Muchos geógrafos desde hace tiempo han argumentado que la vulnerabilidad de los hogares respecto al hambre debe tener en cuenta al menos tres factores:

1. La probabilidad de que un desastre ambiental suceda

2. El grado en que la familia está expuesta a este tipo de shock.

3. La capacidad del hogar para recuperarse (o grado de resistencia).

Mientras que el primer factor es exógeno, el segundo y el tercero tienen mucho que ver con los elementos económicos y políticos que inciden en el lugar donde se vive, el tipo de agricultura practicada, los recursos y las reservas.

Las sequias pronunciadas y largas serán una de las consecuencias del cambio climático.

Otro aspecto crítico de la investigación sobre la adaptación al cambio climático se centra en cómo los medios y modos de vida de las zonas rurales pueden evolucionar de forma independiente al cambio climático y, a veces, de una manera contraproducente.

Un ejemplo de esto es el trabajo pionero de las geógrafas Robin Leichenko (Departamento de Geografía de Rutgers University) y Karen O'Brian (Departamento de Sociología y Geografía Humana de la University of Oslo) en 2008: Environmental Change and Globalization: Double Exposures (Cambio Ambiental y Globalización: Doble exposición), publicado por  Oxford University Press en Nueva York.
 

Exploran las conexiones entre dos de los procesos más transformadores del siglo XXI: el cambio climático y la globalización.

Se presenta un marco conceptual para el análisis de las interacciones entre estos dos procesos, e ilustra, a través de estudios de casos, cómo estas interacciones crean situaciones de "doble exposición."

Los más recientes e importantes eventos ambientales (recurrentes sequías en la India, Sahel, zonas mediterráneas; el huracán Katrina en Nueva Orleans; la fusión de la capa de hielo del Ártico) demuestran la interacción entre la globalización y el cambio ambiental global.

La seguridad alimentaria humana, el aumento de la desigualdad, la creciente vulnerabilidad ante los desastres naturales, y las tasas insostenibles de desarrollo, están conectados integralmente con ambos procesos globales.

Movimientos como Grain postulan una nueva agricultura para combatir el cambio climático.

Producción alternativa de alimentos, huertos urbanos y alimentos orgánicos.

Muchos plantean que la agricultura convencional industrializada es insostenible, económicamente y ambientalmente.

Esto ha dado lugar a la aparición de diversas formas de agricultura alternativa en los países desarrollados, incluidos los movimientos que potencian los alimentos locales y ecológicos, así como los esquemas de certificación internacionales de comercio justo y alimentos orgánicos.

Esto ha reavivado un debate muy antiguo sobre la capacidad de la agricultura alternativa para alimentar a una población mundial cada vez mayor.

Muchas formas de la llamada agricultura alternativa no sólo existían históricamente, sino que siguen siendo la norma en algunas zonas del Hemisferio Sur, donde es la forma más práctica y común en la producción de alimentos.

Estas alternativas no se limitan a la producción de alimentos locales y ecológicos, sino del renacimiento de la agricultura urbana, que se ha visto impulsada en viejas ciudades industriales en crisis como Detroit y Milwaukee, como una manera de conseguir alimentos y complementar rentas.

Huertos urbanos comunitarios.

 

La agricultura urbana ha sido durante mucho tiempo un elemento permanente en muchas ciudades de bajos ingresos, como El Cairo (huertos en azoteas), Mumbai, Dar es Salaam y Bamako, y era un medio de supervivencia en La Habana tras el embargo de Estados Unidos contra Cuba y durante el Período Especial.

Esta agricultura se precia de ser altamente intensiva, pero consumidora de eficaces fertilizantes orgánicos (compost urbano). Muchas de estas ciudades se plantean que podrían ser autosuficientes en la producción de alimentos.

Existe una estrecha relación entre la producción y el consumo de alimentos, ya que la oferta de comida depende, en muchos casos, de los precios de cada alimento en el mercado.

En este punto son substanciales los patrones espaciales globales y las relaciones que afectan a los productores de alimentos (dónde se producen, y cómo se producen), y a los consumidores, porque entre ellos se generan unos vínculos que, revelan las relaciones desiguales entre los agricultores que cultivan las materias primas de los alimentos y los que venden la comida a los consumidores.

La agricultura industrial: de productora de recursos a consumidora de recursos. De reclicadora de residuos a generadora de residuos.

La desigualdad refleja las relaciones entre los países empobrecidos y el mundo desarrollado. Sin embargo, también existen desigualdades dentro de los países desarrollados, ya que los agricultores y sus familias están indefensos ante el poder ejercido por los grandes supermercados, las corporaciones de procesadores agroindustriales, los mayoristas, y las cadenas de comida rápida.

Esta larga lista de intermediarios (gangocheros, como se dice en Canarias) se nutre de los quebrantos ejercidos a los agricultores y ganaderos.

La producción de alimentos está influenciada por dos factores principales: el entorno físico (sobre todo el clima, la disponibilidad de agua y el tipo de suelo) y la capacidad humana.
La capacidad humana fija qué insumos no físicos se aplican al sistema agrario y cómo los productos agropecuarios se convierten en productos para la venta y el consumo.

Huracán Katrina.

Aunque el entorno físico es considerado estable en el tiempo, comparado con los insumos humanos, altamente variables en el sistema de alimentación, la llegada de la creciente toma de conciencia del cambio climático global (inducido por la sociedad humana) ha promovido numerosos estudios sobre el impacto del cambio climático en la agricultura.

Los futuros escenarios climáticos observados y pronosticados son muy variables geográficamente, pero incluyen un aumento de períodos de sequía y calor, reducción temporal de las lluvias estacionales, cambios en el calendario de temporadas, eventos más extremos (especialmente tormentas tropicales), y un aumento del nivel del mar.

La extensión y severidad de estos eventos suponen un impacto directo que podría tener efectos considerables en la producción agrícola y la seguridad alimentaria.

Manifestaciones por una agricultura productora de alimentos para todos, y no productora de mercancias.

El número de personas que en el mundo sufren de hambre e inanición podría aumentar significativamente (según el informe 'El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo 2015' de la ONU el hambre afecta a cerca de 795 millones de personas en el mundo, 216 millones menos que en 1990, pero esta tendencia está llamada a invertirse).

La investigación muestra que los agricultores están constantemente haciendo adaptaciones a los cambios en los patrones del clima con el fin de evitar el riesgo, pero es necesario seguir trabajando para comprender los efectos de las adaptaciones y las políticas necesarias para garantizar que los impactos negativos futuros del cambio climático antropogénico se reduzcan al mínimo y determinar qué adaptaciones basadas en prácticas agrícolas beneficiosas se pueden implementar.

Sembrando arroz.

La Nueva Geografía de la Alimentación: el enfoque crítico.

En los últimos años se han venido generando una gran cantidad de investigaciones la Alimentación, la Planificación y el Desarrollo desde la disciplina geográfica. El número de artículos sobre este tema ha crecido y se ha realizado desde una amplia gama de enfoques y el interés sigue no parece decrecer en la actualidad. 

Desde la seguridad alimentaria, la agricultura urbana, la soberanía alimentaria, el etiquetado nutricional, los efectos del cambio climático en las cosechas, el despilfarro alimenticio, hasta la influencia de los cultivos en el cambio climático, todos estos asuntos se abordan desde diferentes perspectivas de investigación, pero todos ellos dentro de la geografía.

Aunque los estudios de alimentación y geografía se remontan a los comienzos de la disciplina, han experimentado un renacimiento desde el cambio de siglo. El resurgimiento ha sido impulsado por varios factores:

• En primer lugar, el interés de los estudiantes sobre alimentos y la agricultura ha crecido a pasos agigantados, impulsado en parte por los movimientos de una alimentación sana y una agricultura verde y ecológica.

Potenciar los agrosistemas tradicionales es una manera de eliminar el hambre en el mundo. Ejido en Méjico.

• En segundo lugar, después de un período en que los problemas alimenticios mundiales parecían haber desparecido (excepto en dos o tres regiones, en los que se decía que el hambre era un asunto endémico y crónico: Sahel, Altiplano andino, Sureste asiático), la alimentación y la agricultura han vuelto a ocupar un lugar capital en la agenda política internacional, debido a los volátiles precios mundiales de los alimentos, los disturbios para conseguir víveres, la apropiación de tierras por parte de transnacionales y fondos soberanos, y el cambio de dietas. Esto ha captado la atención de los responsables políticos y del público en general, formándose movimientos como el Slow Food, Comida Basura o Feeding the 5000. 

Por último, la comunidad académica se ha dado cuenta de que la geografía, con su tradición humana y ambientalista, que abarca las ciencias sociales y biofísicas, herramientas de análisis espacial como el SIG y la teledetección, los enfoques paisajistas, culturalistas, y radicales, está enormemente bien situada para explorar cuestiones agroalimentarias. 
En los últimos años la vanguardia de los estudios geográficos en alimentación y la agricultura abarcan una gran variedad de temas.

Agricultura industrial: tomates bajo plástico de variedades hibridas seleccionadas en lecho hidropónico.

Los esfuerzos para modernizar, intensificar o industrializar la agricultura en el continente africano han estado en curso desde la época colonial. 

Un impulso especial conjunto a escala mundial, propiciado por Norman Burlaug y fundaciones privadas europeas y americanas, y auspiciadas por la FAO, conocido como la Revolución Verde, se produjo en la década de los años 60 y 70,  cuando los paquetes de semillas híbridas, fertilizantes y pesticidas se introdujeron en la  agricultura de América Latina y Asia como una forma de impulsar la producción y combatir el hambre. 

En general se asume que estas iniciativas no tuvieron éxito en África, y por tanto la revolución verde para África se retrasó unos 25 años, más o menos, y se ha puesto en marcha en los últimos años con un nuevo enfoque para los cultivos. 

Alimentos tradicionales escasamente procesados y con poco coste ambiental: gofio.

La intensificación de la agricultura sostenible, sin dañar los agrosistemas tradicionales es otro enfoque que se ha comprometido a impulsar la producción de alimentos y reducir al mínimo los impactos ambientales. 

Por último, la apropiación de tierras y los contratos de arrendamiento a largo plazo de tierras agrícolas por parte de empresas y gobiernos extranjeros (en especial China y otros del Sudeste asiático), han sido "vendidos" a diversos gobiernos africanos como una forma de modernizar la agricultura y proporcionar empleo. 

Si bien todos estos enfoques tienen sus partidarios en la comunidad académica, los geógrafos han estado a la vanguardia de hacer preguntas difíciles y examinar críticamente en los siguientes términos:

•  ¿Qué capacidad tienen estas iniciativas para hacer frente al hambre?
• ¿Cuáles son los intereses corporativos enredados en estas asociaciones público-privadas? 
• ¿Cuál va a ser el impacto social y ambiental resultante?

La mala distribución de los alimentos a nivel mundial es un problema persistente, complejo y en evolución. Los desafíos resultantes de la inseguridad alimentaria y la malnutrición, por una parte, y la obesidad en el otro, son de interés clave para la comunidad política. 

Los geógrafos han estado durante mucho tiempo interesados en el hambre y la inseguridad alimentaria, aportando información clave sobre este tema. 

Comida tirada a la basura, en especial vegetales.

Por ejemplo, Michael Watts de la University of California, Berkeley, en su trabajo pionero de 1983 Violencia silenciosa, alimentos, el hambre, y el campesinado en el norte de Nigeria, mostró cómo el hambre en esta región no fue el resultado de la superpoblación, la sequía o las técnicas agrícolas ineficientes.
Fue el resultado de las políticas coloniales británicas, del uso del hambre como arma de guerra durante el conflicto de Biafra, y del compromiso del gobierno federal nigeriano con los mercados globales. 

Otro geógrafo, William Dando, ya retirado, del  Departamento  de Geografía, Geología y Antropología de Indiana State University publicó en 1980 Geografía del Hambre y fue uno de los primeros en observar que la comida estaba a menudo disponible en el mercado durante las hambrunas, y que incluso se exportaba a otras naciones.

Comida basura.

Amartya Kumar Sen,  el filósofo y economista bengalí, (Premio Nobel de Economía en 1998), construyó sobre las observaciones de Dando su publicación, en 1981, Poverty and Famines: An Essay on Entitlement and Deprivation (Pobreza y hambruna: un ensayo sobre derechos y la privación), 
El profesor Kumar Sen demostró que la hambruna no sólo resulta de la falta de alimentación sino también de desigualdades que existen dentro de los sistemas de distribución.
Era la primera vez que se analizaba detalladamente las causas de la pobreza. Utilizando este marco, Sen argumenta que, simplemente, no era suficiente tener alimentos disponibles en el mercado, sino que la gente debe tener los medios para acceder a estos alimentos.

Más recientemente, Julie Guthman, geógrafa profesora de ciencias sociales de la UCA-Santa Cruz, ha investigado la “epidemia de obesidad” en los países desarrollados en su obra: Peso oficial: La obesidad, la Justicia Alimentaria y los límites del capitalismo, 2011.
Argumenta que la nuestra es una economía política de la bulimia, que promueve el consumo y al mismo tiempo insiste en la delgadez. 
Guthman ofrece un análisis complejo de todo nuestro sistema económico a través de los alimentos sobreprocesados y la forma de venderlos.

Pobreza, sequia, alta dependencia de los mercados internacionales y hambre.

Descripción del Municipio de Arafo

El término municipal de Arafo se halla ubicado en la comarca sureste de Tenerife, concretamente en el centro del Valle de Güímar, presentando una disposición en forma triangular que se estrecha progresivamente hacia el mar. Tiene una extensión de 31 km2, que lo convierte en el de menor superficie de toda la vertiente sur de la isla.

Se sitúa sobre una rampa de plano inclinado en pendiente decreciente de cumbre a costa, más acusada a partir de los seiscientos metros sobre el nivel del mar y más suave por debajo de los trescientos metros de altitud, alterada por la presencia de conos volcánicos (Volcán de Las Arenas, Media Montaña y Morra del Medio Camino), coladas y barrancos. 

Playa de Lima.

El municipio se extiende desde el litoral hasta las cumbres altas de la creta de la Dorsal de Pedro Gil, donde se superan los 2.000 metros de altura, como el Roque Ayesa (2.032 m), la Montaña de Ayosa (2.071 m), el Roque de Acebe (2.018 m)y Guadameña ( 2.215 m).
Conforma un trapecio que se estrecha hacia las costas. El perímetro es de 33,37 km, de los cuales, 1,19 corresponden a una línea costera en general bastante recta, muy corta, en general baja y con un par de rasas intermareales y playas en la desembocadura del Barranco de las Hornillas.

Clinométricamente el municipio presenta la clásica configuración de rampa costa cumbre, donde las pendientes se van suavizando progresivamente mientras se desciende en cota, hasta llegar a una llanura costera, sólo alterados por la presencia de los barrancos de Medio Camino, Risco Tierra y La Tapia y por la presencia de las coladas volcánicas de Media Montaña y Las Arenas.

Predominan por tanto las pendientes suaves en las zonas bajas y en las medianías hasta la cota de los seiscientos metros, complicándose entre los seiscientos y los mil cuatrocientos metros. 

Barrio de El Carmen

Los barrancos por su topografía accidentada y fuertes desniveles, llegan habitualmente a pendientes superiores al 80%. Destacan en este sentido la cabecera del Barranco de Añavingo y el Barranco de Las Gambuesas.

Geológicamente en el territorio se alternan las coladas basálticas procedentes de conos piroclásticos monogénicos como Las Arenas, Media Montaña, (también mucho más antiguas, como Montaña Colorada o Montaña de Ismaña), con los depósitos de piroclastos sálicos indiferenciados, que se extiende principalmente por las medianía y las costas, aunque también en zona de cumbre se observan algunas acumulaciones de los mismos. Composicionalmente no son homogéneos y engloban piroclastos de diversa naturaleza, así como mezclas con arcillas, arenas y otros materiales diferentes.

El volcanismo histórico también está presente en el municipio, ya que en febrero de 1705, el Volcán de las Arenas entró en erupción en la Cumbre, en la Caldera de Pedro Gil, levantando un cono de cenizas y derramando sus coladas por los barrancos de Amador y Perdomo hasta llegar a escasos quinientos metros del mar.

Iglesia de San Juan Degollado. Casco de Arafo.

LOS BARRIOS.

Playa de Lima

En la franja costera se sitúa este caserío que ocupa una línea de playa baja y rocosa en la que son características las viviendas excavadas en la toba, utilizadas como segunda residencia, aunque en los últimos años existen procesos de urbanización espontanea que han creado un pequeño núcleo de población permanente, sobre todo tras la mejora en los suministros de agua y luz, el asfaltado de calles y la cercanía del Polígono Industrial Valle de Güímar. Residen cierto número de vecinos de Arafo, muchos de ellos jubilados, pero sobre todo población de Santa Cruz o La Laguna que han comprado casas o cuevas y las usan como segunda residencia o residencia vacacional.

  

El caserío de El Carretón

A unos 120 metros sobre el nivel del mar y configurado como un área de servicios cercano a la autopista. Su población se concentra en un pequeño núcleo alrededor de la Ermita de Las Nieves, y el resto diseminado siguiendo los viales principales. Existen residentes tradicionales, algunos emigrantes llegados desde La Gomera y otras islas menores hace más de treinta años y, en los últimos años, población de la zona capitalina que ha aprovechado la cercanía a las vías de comunicación. La zona baja es donde existen usos económicos importantes, como bares, restaurantes, gasolineras, fincas, invernaderos, extracciones de áridos y sobre todo, usos industriales. Existe también un colegio privado. 

El Carretón.

A 200 metros de altura está el tercer caserío del municipio, La Hidalga, que ha crecido a lo largo de la carretera general del sur TF-28 con edificaciones de tipo rural la borde de la vía. En este lugar se sitúa la parroquia de San Andrés y es una zona de paso, con usos agrícolas y residenciales.
 

En la zona de medianía y en torno a los 470 metros sobre el nivel del mar, se encuentra la Villa de Arafo. Presenta un alto grado de concentración pues la inmensa mayoría de los habitantes del municipio residen en el propio casco. Su sistema viario se ordena a través de calles desarrolladas en el sentido de la pendiente y otras aprovechando las curvas del mismo nivel, lo que da lugar a la formación de ejes transversales que configuran un crecimiento urbano irregular.

A la entrada de la Villa se encuentra el Centro de Ocio, Artesanal y del Agricultor, con su correspondiente mercadillo, y el Centro para la Formación de Artesanos.

Debemos hacer notar la gran importancia que tuvieron en el pasado los trazados verticales, entre los que destacaremos el eje Señor del Pino- Iglesia- Esquina de Los Carros (calles Mario Marrero, Amílcar González y La Libertad), que forma parte de un antiguo camino trashumante aborigen que unía la cumbre y la costa del Valle de Güímar, y que, a su vez, por La Morra del Tanque, El Pinalete y las Arenas, articula Arafo con La Orotava, a través de La Crucita y Aguamansa (la ruta mariana de los peregrinos que ensambla el Valle de La Orotava con Candelaria). 

La Hidalga

Este eje es la verdadera columna vertebral de la organización urbana de Arafo, y es la zona con mayor actividad y dinamismo, así como el centro representativo y sede de las actividades sociales, culturales y religiosas de mayor interés e importancia.

El primer elemento horizontal en aparecer fue el camino que une el antiguo barrio de El Volcán con la Iglesia, a través de la Cruz del Valle, que perdió su importancia con la apertura de la Avenida Reyes de España, verdadera arteria principal en la actualidad del casco de Arafo. Este camino tiene una continuación hacia el Norte, en dirección a la Cumbre y hacia el sur en dirección a Güímar.

En la actualidad Arafo cuenta con una serie de dotaciones perfectamente diferenciadas en función de su ubicación y su utilidad.

Entrada al casco desde la Carretera General.

En el centro del casco se sitúan áreas administrativas como el Ayuntamiento y Juzgado de Paz y oficina de Correos, así como oficinas bancarias, junto a espacios destinados al ocio como el “Centro Cultural y Recreo”, el Casino “Unión y Progreso” y el Auditorio “Juan Carlos I”. También existe un emplazamiento dedicado a la sanidad y los servicios sociales, con el Centro de Salud y la Residencia Socio-Sanitaria “María Auxiliadora”. Se registran los edificios más destacados desde el punto de vista patrimonial, como la Parroquia de San Juan Degollado y algunas viviendas centenarias.

Las calles abiertas a principios de los años ochenta, como Rafael Clavijo, Reyes de España, Modesto Fraile Poujade o Capitán Núñez han servido en estas dos últimas décadas como zonas de expansión urbana, en especial el arco noroeste, entre la zona de equipamiento educativo y deportivo (CEO Andrés Orozco, campo de futbol, polideportivo, piscina y campo de lucha), y La Cruz, sector que se ha colmatado recientemente por la construcción de promociones de viviendas de titularidad privada, destinadas, principalmente, a la venta. 

En la primera década del siglo XXI, se registró un fuerte tirón de la construcción, siendo preeminente el sector privado, que ha construido promociones de viviendas en calles principales, como Reyes de España, Avenida Alcalde Domingo Calzadilla, o las ya citadas con anterioridad.

Tradicionalmente, la zona de asentamiento de población más humilde es el Barrio del Carmen, conocido antiguamente como El Volcán, que se convierte en una zona de expansión de la edificación, mediante viviendas de autoconstrucción, sobre solares propios o solares cedidos por el ayuntamiento en zonas ocupadas por las coladas del Volcán de Arafo.

El sector donde se concentran la mayor parte de las promociones de viviendas de titularidad pública es El Carmen, con la existencia de cuatro promociones que abarcan prácticamente los últimos cincuenta años de historia de Arafo.

Vista parcial del casco de Arafo.

La zona de El Carmen es el lugar de los equipamientos educativos y espacios deportivos, pero también existe una instalación emplazada en este lugar por razones de aislamiento, vientos favorables e idoneidad de suelos: el Cementerio Municipal, construido en los años veinte del siglo XX, y hoy rodeado de viviendas y equipamientos.

En las zonas más alta (entre los 600 y 1000 metros) se dan los pastizales, alguna variedad de papas, higueras y sobre todo castaños, abundantes en las proximidades del “Monte Verde”.

Los bordes del casco están ocupados por un difuso límite rururbano donde los restos de agricultura que aún se mantienen conviven con entramado de viviendas dispersas, construidas en su mayoría como “cuartos de aperos”, (el llamado diseminado rural), ocupadas en su mayoría por personas llegadas al municipio, en los años ochenta y noventa. Aunque existen grandes disparidades (desde grandes chalés y residencias de verano, hasta humildes casitas de bloques sin enfoscar), la mayoría de estas viviendas no tienen acceso a servicios como agua, electricidad o recogida de basura. 

Pino del Señor y Centro Artesanal y del Agricultor.

Apuntes demográficos sobre Arafo (I)

La Población total de Arafo es de 5.499 habitantes (población estimada a 1 de enero de 2015).

El porcentaje sobre el total de Canarias es del 0,3 %, lo que supone un porcentaje bajísimo.

El desglose por edades y procedencia es el siguiente:

españoles			extranjeros
Menores de 16 años	De 16 a 64 años	De 65 y más años	Menores de 16 años	De 16 a 64 años	De 65 y más años
841	3.496	986	20	145	19

Movimientos naturales de la población (mortalidad, natalidad, nupcialidad).

En 2010 se registraron 62 defunciones, lo que supone una Tasa de Mortalidad del 11,25 por mil, lo que se explica debido al envejecimiento de la población. No existen diferencias significativas de mortalidad entre sexos (32 mujeres y 30 varones).

Es significativa la tasa de envejecimiento de la población: el 17´9 % tiene más de sesenta y cinco años. El número de defunciones supera desde hace años al de nacimientos.

En cuanto al índice de envejecimiento, es del 117´24 % lo que indica una escasa dinámica natural de nacimientos, emigración de elementos jóvenes y asentamiento de la población mayor en el territorio.

 

En 2010 se registraron 57 nacimientos, lo que supone una Tasa de Natalidad del 10,35 por mil, una tasa bastante baja, explicable por el envejecimiento de la población, por el retraso en la edad de tener hijos, y, en general, por la tendencia general en un descenso de la fecundidad y natalidad en España.

Sin embargo la natalidad ha pasado por diversos valles y repuntes, puesto que en 2005 solamente se registraron 9 nacimientos y en 2008 se llegó a los 62.

Un hecho significativo es la escasa tasa de menores de 16 años que encontramos entre la población inmigrante, lo que nos lleva a pensar que la mayor parte de ellos son personas solteras o parejas sin hijos sin propósito inicial de formar familias en nuestro pueblo. Simplemente vienen a trabajar.

La nupcialidad también ha descendido en los últimos años (matrimonios religiosos y civiles). La media de matrimonios del periodo 1996-2010 es de 14 al año, pero han existido años donde este número casi se ha duplicado (2008, 26 matrimonios), y otros donde solamente se han producido dos o cuatro enlaces (2005 y 1999).

La Variación interanual respecto al 2014 es de +35 habitantes. La Tasa de variación interanual es del (-0,06%), lo que marca un estancamiento de población en los últimos años (2009-2015).  

Crecimiento vegetativo. Evolución anual. Arafo.
2010	-5
2009	-6
2008	9
2007	-3
2006	-4
2005	-30
2004	0
2003	9
2002	15
2001	-3
2000	-5
1999	-30

El Crecimiento Vegetativo (saldo entre defunciones y nacimientos) es claramente negativo en los últimos años, por lo que el crecimiento de la población recae en el saldo migratorio.

Emigración interna.

El 96´65% de la población es española. Gracias a la dinámica constructiva de los últimos años, se han producido flujos de emigración importantes, que han hecho crecer a la población. Sin embargo, estas migraciones interiores no han llevado aparejado fenómenos de segregación espacial o social acentuada, ya que muchos de estos inmigrantes, tradicionalmente, han llegado por matrimonios con vecinos naturales de Arafo. El aumento significativo en la construcción de viviendas, sobre todo de titularidad privada durante la década de 2000-2009, unido a la moda de vivir fuera de las grandes ciudades, y a una buena imagen en el exterior del municipio (tranquilidad, buenas comunicaciones, cercanía al área capitalina, colegio, servicios no colapsados, actividad cultural, bajos impuestos), condujo a que muchas personas vinieran a vivir a Arafo en esa década, por lo que se produjeron los aumentos más significativos de población (Tasa de Crecimiento de 1’52% durante los diez años del período 2000-2009), lo que significa, proporcionalmente, un aumento de la población de 837 personas, un 14%, poco más de la mitad del aumento en Canarias en el mismo período.

Sin embargo, tras la crisis económica hemos podido observar que se han producido fenómenos de salida de personas de Arafo hacia otros municipios de la isla y de Canarias, en especial hombres, quizá buscando empleos, por lo que el saldo migratorio, aunque positivo, muestra una atonía generalizada.

Si lo unimos a los datos de crecimiento vegetativo, tenemos como resultado una dinámica demográfica estancada.

Saldo migratorio interior según sexos. Arafo. 2011.
	AMBOS SEXOS	Hombres	Mujeres
Inmigraciones	265	115	150
Emigraciones	251	125	126
Saldo	14	-10	24

  

 

Emigración externa.

Solamente el 3,35 % de la población de Arafo es extranjera. En la siguiente tabla se analizan los emigrantes extranjeros por continentes y nacionalidades relevantes (5 efectivos o más).

Parece lógico que la nacionalidad americana más numerosa sea Venezuela, con 31 efectivos, debido a los vínculos de la emigración canaria en el pasado y los consiguientes retornos. Lo mismo sucede con Cuba. Sin embargo, nacionalidades como argentinos o bolivianos, prácticamente son testimoniales, lo que es, como poco, curioso, sobre todo teniendo en cuenta que en municipios limítrofes, ambos grupos son bastante numerosos.

Dentro de Europa, la nacionalidad extranjera más importante es la alemana, con 40 efectivos, seguida de Italia, Rumanía y Reino Unido.

La emigración africana es testimonial, siendo Marruecos la nación con mayor número de representantes, solamente tres.

Las razones de esta configuración demográfica con respecto a la emigración extranjera, las podemos buscar en la escasa importancia de la agricultura de exportación (que emplea africanos o ecuatorianos), el pequeño tamaño del comercio (que emplea, sobre todo a argentinos y uruguayos), la importancia de Arafo como sector residencial y cercano a zonas de monte (atrae a alemanes, italianos e ingleses), y, el envejecimiento de la población trae aparejada un aumento en la empleabilidad de personas acompañantes para ancianos (muchas de ellas colombianas o bolivianas). La existencia de fábricas en el polígono relacionadas con químicas, papelería y cemento puede ser otro factor explicativo de la llegada de cubanos, muchos de ellos técnicos en estos sectores de producción.

Total Extranjeros	184
CONTINENTES
Total América	77
Total África	3
Total Europa No Comunitaria	6
Total Europa	101
Total Unión Europea	95
NACIONALIDADES
Bolivia	5
Argentina	5
Venezuela	31
Cuba	15
Colombia	13
Rumanía	8
Reino Unido	8
Portugal	7
Italia	15
Alemania	40
Francia	5

 

El análisis de la pirámide de población que insertamos más adelante nos ofrece un esquema básico de población “madura” propia de los países desarrollados, con forma de diamante o rombo, lo que marca una tendencia regresiva, que se acentuará en los próximos años.

 

Población de ARAFO por sexo y edad 2014 (grupos quinquenales)
EDAD	HOMBRES	MUJERES	TOTAL
0-4	101	96	197
5-9	138	140	278
10-14	152	157	309
15-19	116	117	233
20-24	131	131	262
25-29	139	154	293
30-34	201	211	412
35-39	255	241	496
40-44	258	230	488
45-49	236	214	450
50-54	213	214	427
55-59	183	162	345
60-64	141	134	275
65-69	128	136	264
70-74	103	111	214
75-79	77	108	185
80-84	82	104	186
85-	50	100	150
TOTAL	2.704	2.760	5.464

Existe una práctica igualdad de efectivos entre hombre y mujeres, propio de sociedades desarrolladas, aunque hay más mujeres que hombres, lo que indica un envejecimiento de la población y una inercia en los comportamientos demográficos clásicos (sobremortalidad masculina tras los años de la jubilación) y a partir de los 75 años se produce una reducción efectiva de personas, siendo más acentuada en hombres que en mujeres. Sin embargo, las entalladuras (menor número de mujeres que de hombres) entre las mujeres, a los 60, 55 y 40-45 años, sugieren fenómenos de emigración femenina al exterior, que se pueden concretar en aumentos coyunturales de nupcialidad con personas de fuera del municipio.

Aún son visibles las muestras de la explosión demográfica denominada “Baby Boom”, que en Canarias duró desde la década de los sesenta hasta los años ochenta. El descenso en la cohorte inmediata de los últimos 30 años es claro, siendo más acusada en el caso de los varones.

 

NIVELES DE MOVILIDAD PERIODICA (FINES DE SEMANA, PUENTES, VACACIONES).

No existen aumentos o descensos significativos de la población en relación con los periodos de vacaciones, al no ser una población turística. Solamente el barrio de Playa de Lima puede constatar un aumento de población en esos períodos, en especial las vacaciones estivales y la Semana Santa.