Politica.

Aristóteles en su "Política", expone las diferentes formas de gobierno que existían en su época y que hoy todavía tienen vigencia, mostrando una preferencia por la monarquía y haciendo anatema de la tiranía. En la "República", Platón expone que el gobierno ideal es el de los filósofos; es la Utopía que desarrollaría siglos después Santo Tomás Moro, por supuesto sin la influencia cristiana que sí aparece en la obra del mártir inglés.

Los filósofos del S. XVIII, Montesquieu, Rousseau, Voltaire, Adam Smith, trazan las líneas generales de lo que será el estado burgués liberal y la economía de mercado, en el que nos encontramos. Marx y Engels, y posteriormente los bolcheviques soviéticos plantean un gobierno asambleario en principio (soviet significa asamblea), pero terminó siendo la dictadura del proletariado y el gobierno del Partido único. No pienso describir los regímenes totalitarios, nazis, fascistas que dejaron manchado de sangre el mapa de Europa. 

Sopa de Ganso.

Tras ver el panorama que nos ofrecen los politicos españoles, desde el Presidente del Gobierno, hasta la última alcaldesa de cualquier ciudad de segunda que no llega a los veinte mil habitantes, he de decir que me reafirmo en mis opiniones de hace años, cuando abjuré de la política al uso y costumbre en España y en Canarias. 
Suscribo la opinión de Guillermo Guigou cuando en aquel memorable pleno del Ayuntamiento de Santa Cruz, con la concejala Sarraute y el lío de las ONG, decía que aquello parecía una película de los Hermanos Marx.

La calidad profesional o el nivel educativo del 80% de nuestros políticos son ínfimos. Es impensable en cualquier país civilizado del mundo occidental, que las personas que alcanzan los últimos lugares en el escalafón profesional o en las promociones académicas, ocupen algún lugar en la vida pública.

Groucho firmando decretos en Sopa de Ganso.

Algunos dirán que soy un elitista, y que esto es lo bueno de la democracia: cualquier persona puede llegar a la más alta responsabilidad. No lo dudo, pero yo no me subiría en una guagua que condujera un chófer sin permiso de conducir...por si las moscas.

Yo pienso que, uno de los males, no de la democracia, sino del sistema electoral que tenemos es que votamos listas cerradas, que nos vienen impuestas por los aparatos de partidos cuya representación, por número de afiliados, es bastante pequeña comparada con el resto de la sociedad.

Nadie que no esté verdaderamente preparado debe representar al pueblo en las instituciones, porque esa persona tiene que tomar decisiones sobre la sanidad, sobre la educación de nuestros hijos, sobre el asfalto de nuestras calles o el cuidado de nuestros mayores.

Salve Freedonia.

La ignorancia, la prepotencia, la impunidad de nuestros políticos no es nada nuevo. Podría enumerar hasta cansarme, casos sonrojantes en políticos de todos los partidos y en todas las instituciones del estado: Granados, Chaves, Barberá, Curbelo, Aguirre, Soria, Mato...

Y luego está su predisposición al servicio público. Estar en política es servir al ciudadano y resolver sus dificultades en la forma y modo que nos permiten las leyes.

Estar en política no es imponer proyectos faraónicos por doquier que acaban convirtiéndose en chatarra. Por razones de trabajo pasaba todos los días por el Espacio Cultural El Tanque (son los amos del eufemismo), junto a las Torres de Santa Cruz. Doscientos millones de pesetas de 1999 costó ese montón de chapas oxidadas. Da pena ver los efectos de la corrosión y los churretes de herrumbre resbalando por los bordes, eso sin hablar del entorno, absolutamente descuidado. Anacrónico.

Podría citar muchos más. Y todos cuestan miles de millones. Escoltas personales, coches oficiales, decoraciones de los despachos, llegar una hora después y salir media hora antes. No veo la voluntad de servicio por ningún lado.

Siete días de mayo.

Estar en política no es tratar al resto de conciudadanos como si fueran siervos o súbditos. Precisamente los fundadores de las democracias modernas se alzaron para abolir la servidumbre y los gobiernos absolutistas.

Y la oposición (que en algún momento será gobierno), tres cuartos de lo mismo. Criticar por criticar. Puedo poner el ejemplo de varios líderes de la oposición en varios ayuntamientos de la isla que dan pena, porque no pueden reprimir la rabia de haberse quedado sin puesto de trabajo (que mal están cuando la única salida laboral que tienen es ganar unas elecciones, y ponerse ellos mismos el sueldo).

Caballero sin espada.

Aviso a navegantes: la gente, en el fondo, acaba cansada de todo esto (yo era un Homo politicus y hoy me acerco a posturas encuadradas en el pasotismo jocoso). Y si el pueblo no se moviliza y no cree en la democracia, en cualquier momento saldrán los salvapatrias, los césares, los caudillos, que son de lo peor, porque, además de no creer en el servicio al ciudadano, tampoco permiten que se les critique o se les censure. Y entonces es cuando los campos de fútbol se convierten en campos de concentración, las cárceles en universidades y las cunetas en cementerios.

Todos saben mi admiración por los Estados Unidos, por su forma de gobierno y, por supuesto, por Barack Obama. ¿Se imaginan que en España pudiéramos elegir a nuestro jefe de policía?¿Estarían dispuestos nuestros jueces a que sus cargos de responsabilidad en los juzgados dependiera del voto popular?

“Los condados son gobernados por funcionarios de elección popular. Lo más típico es que exista una junta de supervisores o una comisión de condado que establece las políticas y a menudo tiene también funciones ejecutivas. Otros puestos de elección en el condado pueden ser los de alcalde, juez, juez de paz, médico forense, asesor o fiscal, y varios más. Además de esos funcionarios de elección, en muchos condados hay un administrador profesional, el cual es contratado para que dirija las operaciones generales del gobierno de la entidad.”

El Gran Dictador.

Los programas de debate más críticos con el poder y con la forma de gobierno, donde se permite discutir sobre drogas, economía, política exterior, armas, energía nuclear, la escuela pública, la alimentación... se emiten en las televisiones públicas, y aquí tenemos La marimorena, La Noche en 24, Los Desayunos y folletines similares. Es curioso como en este país mayoritariamente critico con la política, si no perteneces a un aparato político no puedes opinar sobre casi nada.

Los Estados Unidos es un país profundamente conservador y anticomunista, donde el mercado impone sus leyes. Pero las comunidades locales aprovechan las aptitudes (y actitudes) de sus ciudadanos para realizar trabajos que contribuyan al progreso social, o las decisiones sobre cuestiones como el consejo escolar local (que rige los colegios e institutos), el tráfico, o espectáculos públicos se toman en plenos ciudadanos donde se tiene voz, y a veces, hasta voto (igual que en España, donde los vecinos acuden en masa a los plenos a opinar y los políticos escuchan muy atentos y tomando nota)

Por supuesto que existió una caza de brujas, por supuesto que es prácticamente imposible llegar al Senado o Congreso si no perteneces a uno de los grandes partidos, pero en España pasa lo mismo, con la salvedad de que a nosotros no se nos hace ni puñetero caso si un día decidimos escribir a nuestro congresista una carta para quejarnos de que hay una lista de espera en Sanidad más larga que las propiedades de Rodrigo Rato.

El Acorazado Potemkin

Si en este paraíso de la democracia, se ríe de ti un concejal que ha sido elegido con doscientos votos, el cachondeo de un diputado que no aparece por los plenos del Parlamento puede ser de antología.

El poder de los sindicatos (Unions) se basa en el hecho de que sus afiliados (que se cuentan por miles o millones), suelen tener en cuenta las recomendaciones de voto de sus asambleas, por lo que su presencia política nunca es desdeñada. Como anécdota, hay que decir que la decisión de prohibir fumar en los bares y restaurantes, arranca de una denuncia del sindicato de camareros que ponía sobre la mesa la importancia del cáncer de pulmón, enfisema y asma entre los trabajadores de este ramo.

Otras cosas “curiosas”: la EPA (agencia del medio ambiente), o la FDA (control sobre drogas y alimentos) son instituciones realmente autónomas que pueden iniciar investigaciones por su cuenta sin informar al legislativo o al ejecutivo, je, je, je , igual que en España.

Consulten la página “Como se gobierna Estados Unidos”.

Salud.

Marxismo de tendencia Groucho.

Brumas y vegetación.

Durante el año 2000, Walter Bonnet Escuela, Kiko Galván Bello, Gustavo Reneses Pardellas y yo, realizamos un trabajo sobre la precipitación de nieblas en Canarias (mal llamada precipitación horizontal o lluvia horizontal). Dicho estudio, principalmente bibliográfico, era bastante digno, y fue una de las primeras oportunidades de afrontar un trabajo de investigación por parte de un buen equipo de geógrafos, aunque muy cercanos a la academia, competentes y rigurosos. Publico aquí uno de los capítulos, dedicado a la relación entre la niebla y la vegetación en Canarias.



Precipitación de niebla y formaciones vegetales

Las condiciones de humedad que se dan en el barlovento de las Islas Canarias producen el mar de nubes del alisio, que se manifiesta aproximadamente entre los 600 y los 1200 metros de altitud. Estas condiciones también son responsables de la existencia de una vegetación forestal, higrófila y mesotérmica, de carácter cerrado, siempre verde y pluriespecífica.

Este bosque, dominado por especies de hoja ancha de la familia de las Lauráceas, es un relicto de la virtualmente extinguida flora del Cenozoico, que pobló el norte de África y el sur de Europa hasta las llanuras centrales de Rusia, hace unos treinta millones de años, donde en la actualidad solamente quedan representaciones testimoniales de dicha vegetación, como en la Garganta del Arroyo de Los Loros en Toledo (REDONDO Y FERRERAS, 2003), donde existen algunos ejemplares de Prunus lusitanica

La presencia del mar de nubes es tan determinante para la existencia de la Laurisilva que allí donde ésta no se presenta, no hay Monteverde. Por el contrario, en aquellos lugares donde aparece la Laurisilva, aún de modo débil, si la hay puede ocurrir que:

a) No exista Laurisilva, como en las dos islas cuyo relieve es menos elevado (Fuerteventura y Lanzarote).

b) Cuando la topografía local permite el paso del alisio hacia el sotavento, ya sea a través de puertos o de cumbres bajas, se desarrolla una formación de Monteverde de características algo más xerófilas (adaptada a la ausencia de agua). Tal es el caso de los barrancos de Badajoz y de Añavingo, en el Valle de Güímar. Las especies que encontramos aquí son principalmente, Mocán (Visnea mocanera), Madroño (Arbutus canariensis), Palo Blanco (Picconia excelsa), y Acebiño (Ilex canariensis). También existe una franja de fayal – brezal bastante marcada, aunque muy mezclada con elementos florísticos del pinar.

La relativa constancia de la temperatura y los altos valores de la humedad aceleran la edafogénesis, ya que influyen sobre la alteración química de los minerales de la roca madre y sobre la descomposición de la materia orgánica. Los procesos de humificación y de posterior mineralización del humus se ven así muy favorecidos (VELÁZQUEZ, 1985).

Este paisaje es también muy estable a lo largo del tiempo. Se calcula que las áreas cubiertas por la Laurisilva en Gran Canaria tienen unos cinco millones de años, con lo cual los procesos que tienen lugar en este ambiente de biostasia consumen el tiempo que precisan. Sin embargo, la intervención humana trastoca y altera los ritmos y los procesos.

La precipitación de niebla y su estrecha relación con esta formación vegetal, a pesar de haber sido estudiadas por numerosos autores (entre los que se cuentan Santana, Merrian y Kämmer), siguen sujetas a una intensa controversia académica. Sin embargo, algunos cálculos realizados arrojan estimaciones que cuantifican la precipitación de niebla como entre dos y cinco veces superior a la precipitación convencional (AGUILERA et al, 1994).

La precipitación de niebla viene determinada por cinco factores principales (MERRIAN, citado en VELÁZQUEZ, 1985). Estos factores son:

- Velocidad del viento

- Densidad de la nube

- Diámetro de las gotitas en suspensión

- Temperatura ambiental

- Forma y naturaleza del obstáculo (vegetal)

Al parecer, las especies integrantes de la Laurisilva cuyas hojas tienen forma de acículas, como el brezo (Erica arborea) y el tejo (Erica scoparia), captan una mayor cantidad de agua cuando la velocidad del viento es menor. Así mismo, en aquellos sectores del Pinar afectados por el mar de nubes, ya sea por reforestación en antiguas áreas de Monteverde o por encontrarse en el límite superior del mar de nubes, la fisonomía acicular de la hoja del pino capta grandes cantidades de agua de niebla, siendo determinante en la composición florística de las especies acompañantes al pino, que indican una estrecha relación con el Monteverde típico (acebiño, faya, codeso, malfurada, granadillo o morgallana).

Otro hecho interesante a reseñar son las estrategias asociadas a la repoblación con especies de la Laurisilva en áreas donde ésta existió una vez, desapareciendo por las actividades humanas.

Por ejemplo:

- En la finca de Ossorio, en Gran Canaria, los brinzales fueron plantados en zonas cubiertas por helechos de la especie Pteridium aquilinum, para que las plántulas se beneficiasen de la sombra que los helechos proporcionarían durante el verano. Del mismo modo, también se aprovecharían del efecto de captación de agua de niebla por parte de estos vegetales; se disminuye la insolación y se aumenta el aporte hídrico, tan necesario para estas especies en el transcurso de sus primeros años de vida (VELÁZQUEZ, 1985).

- En el Monte de La Esperanza, hemos visto como las fayas plantadas durante la experiencia de repoblación fueron rodeadas por una suerte de “tipi” (vivienda de los nativos americanos), durante los primeros meses. Esta estructura de simple construcción fue fabricada mediante ramas de brezo que se clavaban en el suelo alrededor de la plántula. Además de proteger a la faya del ataque de predadores como el conejo, se pretendió aumentar el aporte de humedad, captada por las ramas de brezo. Aquí, el efecto de amortiguación de la insolación era menos relevante, ya que la repoblación se llevaba a cabo en áreas de pinar de reforestación.

MAR DE NUBES, AGRICULTURA Y GANADERÍA

El desarrollo de la horticultura en los espacios dotados de condiciones ambientales idóneas (mayor humedad, suelos más profundos y fértiles) es una actividad pionera en aquellas medianías favorecidas por el mar de nubes. La diversidad y productividad de estos cultivos es determinante a la hora de establecer núcleos de población en estos ámbitos (AGUILERA et al, 1994).

Un informante local, natural de Taganana, de cincuenta y cinco años de edad, nos explicó que captaban el agua de niebla a través de un rústico dispositivo, consistente en la colocación de una plancha de zinc ondulado bajo las ramas de brezos (Erica arborea), de modo que la inclinación de la plancha permita la evacuación del fluido escurrido, bien directamente hacia el terrazgo o bien a un reservorio (un bidón o un aljibe). Al parecer, la operación se repetía con los tejados de los cuartos de aperos y el volumen hídrico captado permitía el riego de varias huertas y el consumo por parte de personas y animales.

Apuntes sobre Arafo

Durante los años 2003 y 2004 tuve la ocasión de realizar algunos trabajos sobre el medio natural y humano de Arafo que nunca se llegaron a concluir. Fruto de aquellas labores han quedado en mi archivo digital numerosas notas y apuntes que eran las introducciones de los futuros capítulos que jamás se redactaron.
Que mejor lugar para publicarlos que aquí (presten especial atención al último párrafo).

EL PAISAJE RURAL Y AGRICOLA.

La Villa de Arafo ha sido un municipio que ha basado desde los primeros momentos de la colonización castellana su economía en la agricultura.

La disponibilidad de aguas de los nacientes de Añavingo, y la existencia de tres pisos bioclimáticos bien marcados (Cumbres, Medianía y Costa), así como la existencia de suelos propicios para la agricultura (presencia de jables arenosos en la Costa y de jables mezclados con arcillas en la Medianía y Cumbres) (Gigante y López, 2002) ha derivado en un aprovechamiento intenso del terrazgo ( Hardisson et Cruz, 1998).

Los cultivos tradicionales más importantes han sido las hortalizas, la papa, la vid, los árboles frutales, y en menor medida los cereales. La cercanía a la zona capitalina y la disponibilidad de agua para el riego, permitió una floreciente agricultura enfocada al comercio, basada en la papa, el tomate, y más tarde los plátanos. Incluso en la finca de El Portugués se llegó a cultivar tabaco que se procesaba en la fábrica santacrucera de Manuel Herrera (Fariña Pestano, 2004).

Otro capitulo histórico que merece la pena tenerse en cuenta es el apartado de producción de vinos, que alcanzaron gran fama, sobre todo el de las bodegas de Chivisaya, blancos y rosados, que se exportaron también al Reino Unido.

PLANTEAMIENTO.

En la actualidad, se observa un paulatino abandono de las tierras agrícolas de Arafo, a medida que esta actividad pierde valor económico, y que la población joven decide dedicarse a otras profesiones, manteniéndose como una acción ejercida por jubilados o como “afición” de fin de semana.

En la Costa, sin embargo, en la zona de La Hidalga y El Carretón ha aparecido el invernadero, con una superficie actual de unas 10 hectáreas, dedicado principalmente al cultivo de flores ornamentales (claveles, rosas) y de hortalizas para el mercado interior (calabacines, habichuelas, bubangos), que han variado considerablemente el paisaje, pero que han aumentado la productividad de los cultivos y aumentado el beneficio de los agricultores.

Otros cultivos de regadío son los frutales tropicales como el aguacate, el mango y la papaya. La principal zona dedicada a este cultivo se distribuye a modo de franja que se extiende por la zona baja del municipio, comenzando en el Carretón y extendiéndose hasta La Hidalga.

Otro sector que ha aumentado considerablemente su expansión, aunque dentro de la tradición existente es la viña con destino a la elaboración de vinos. La ubicación de la Bodega Comarcal Valle de Güímar en el municipio ha contribuido sensiblemente al auge de este cultivo, que alcanza en la actualidad el 43’1 % de la superficie cultivada del municipio.

La viña, además de ser un cultivo rentable, contribuye sensiblemente a la conservación del paisaje agrario y rural. Es frecuente ver el cultivo asociado a la papa y a otros frutales, sobre todo en las zonas altas.

En cuanto al paisaje rural, sin entrar a describir el espacio de la zona de cumbres y forestal, la medianía no estrictamente agrícola, Arafo se encuentra entallado entre dos coladas volcánicas (Las Arenas 1705 y Media Montaña, 31.000 años B.P.), que se encuentran bastante alteradas por la actividad humana y que poseen ciertos rasgos de naturalidad a conservar, como algunas muestras de bosque termófilo (Juniperus turbinata, ssp.canariensis, Pistacia atlántica, Olea europaea).

CONCLUSIÓN.

Pensamos que habría que potenciar el cultivo de variedades genéticas locales, como la castaña arafera (variedad reconocida), o el “Higo de Libra”, que dan un carácter diferente al paisaje agrícola del municipio.

Asimismo, la reactivación del Mercado del Artesano y Agricultor, sería un importante punto de venta de productos para muchos agricultores, que podrían así complementar sus rentas.

Las primeras nieves de la temporada.

Como fruto del paso de la cola de un frente frío que está afectando a la Península Ibérica, que forma parte de una de las numerosas borrascas que han atravesado este sector del Atlántico en lo que llevamos de otoño, han caído en las cumbres del Valle de Las Higueras, las primeras nieves, tras un año pasado bastante seco, ventoso y con temperaturas altas.

Esta actividad de los últimos días en la costa noroccidental de África, se ha correspondido con una reactivación de la nubosidad en la zona de convergencia intertropical que ha traído consigo abundantes y catastróficas lluvias en los Campamentos de Tindouf, en el centro del Sahara y en el Yemen. Los campamentos de la República Árabe Saharaui Democrática, por ejemplo, ya en precaria situación, han quedado anegados y numerosas viviendas e infraestructuras se han arruinado.

Al mismo tiempo que se producían estos procesos en la máquina meteorológica global, no ha sido inusual observar desde hace meses, masas nubosas desgajadas de las continuas depresiones tropicales que entran en el Mar Caribe, unas como tormentas tropicales, otras en forma de huracanes, que luego han "rebotado"(impulsadas por los Westerlies y la Gulf Stream) hasta el centro del Atlántico, o algunas hasta el interior de Norteamérica donde unas y otras se han diluido, bien en zonas continentales sin masas de agua o bien en zonas de aguas frías.

Según los datos climatológicos publicados por la AEMET, el mes de septiembre ha sido el más frío y húmedo desde 1971, sobre todo en la isla de Gran Canaria y el sur de Tenerife. 

A la espera de la publicación de los datos de octubre, podemos decir que estos últimos días han sido de los más fríos en el Observatorio de Izaña, donde solamente se han alcanzado el pasado 29 de octubre 1'5º C de temperatura máxima ( La Opinión). Para que lo entiendan los no iniciados, eso quiere decir que en el momento del día más caliente (sobre la una o dos de la tarde), el termómetro no registró más que esa temperatura, por lo que es de suponer que la mínima no llegaba ni de lejos al cero. 

Por otro lado, lo que nos parece un fenómeno raro y festivo que solemos aprovechar lúdicamente, en el pasado, en las cumbres de Arafo, no era tan raro, ya que existían desde el siglo XVIII, varios pozos de nieve en los que la misma permanecía durante largos períodos de tiempo, hasta bien entrada la primavera, y donde era explotada económicamente con destino al Puerto de Santa Cruz y a La Laguna, como explica bien el historiador y economista Salvador Miranda Calderín en su libro "Los pozos de nieve de Tenerife" en el que expone, como una de sus principales conclusiones, que Arafo tiene una de las mayores concentraciones de pozos de nieve por kilómetro cuadrado de Europa. 

Este libro es un resumen de su tesis doctoral "La Explotación de la Nieve en Canarias". En la revista Sureste Nº 4, de 2002, se publicó también el artículo Los primeros pozos de nieve en Arafo, del mismo autor. Dichos pozos estaban localizados en su mayoría en la Caldera de Pedro Gil (El Valle), en las cercanías de la Montaña de Las Arenas. 

Bien, como estoy seguro de que, este fin de semana, la carretera de la Cumbre se llenará de vehículos con destino a la poca escarcha que quede allá arriba, solamente dos consejos: tengan en cuenta de que van a un espacio natural que debe ser cuidado y no alterado, y respeten también las propiedades de los vecinos que están junto a la carretera.

No me roben las castañas.

Alimentos y mercados

¡VIVA EL MERCADO LIBRE!

Nos están contando que los precios de los alimentos suben sin parar, primero por culpa de los precios del petróleo, después por la crisis financiera, más tarde por cualquier mentira que se le ocurra al "analista" de turno.

Los precios de los alimentos, como la bolsa, o el precio del petróleo suben por culpa de la especulación y de los intermediarios. Aquí, en Canarias ¿se acuerdan de aquella canción de Los Sabandeños que criticaba a los gangocheros?. Pues, años después, las cosas siguen igual o peor.

Analicemos los pueblos que integran el Valle de Güímar: Arafo, Candelaria y Güímar. Eran pueblos eminentemente agrícolas, y en ellos se desarrollaron economías dignas, gracias al peso del sector primario. Se exportaron papas a Inglaterra, los vinos blancos y rosados eran famosos en las islas, se destilaban aguardientes, cuando se cogían las castañas de Arafo, se rompían los precios en Santa Cruz, se embarcaban cebollinos a Lanzarote y Fuerteventura, se abastecía el mercado capitalino con hortalizas y frutas durante buena parte del año.

El sistema no era perfecto, ojo, no piensen que reclamo un pasado lleno de trabajos y a veces de miseria, donde la presencia del caciquismo, la injusticia y la desigualdad eran opresivos, pero se producían alimentos, que es a lo que vamos.

Cultivo de lechugas en El Portugués.

Por supuesto que la sociedad de nuestros padres y abuelos no vivía en la abundancia, al contrario, pero eran prácticamente vegetarianos y los alimentos que se consumían eran de una excelente calidad, con cualidades organolépticas inestimables y tan frescos como lo permitía la temporada. Había papas inverneras, o de marzo; de sequero y regadío; brevas, higos negros, mulatos, blancos, de a libra; millo, cebada, trigo, chícharos, arvejas y centeno; los animales que se tenían producían carne, leche, huevos e importantes cantidades de estiércol que abonaban los campos...

Desde una visión geográfica (que es la que me toca), el funcionamiento del sistema agroecológico era un círculo: los nutrientes, el agua, hasta la combinación del espacio cultivado, y sus relaciones con los espacios balutos, pero que servían de fuentes de recuros no agrarios, como pinocha, hierba y ramas para el ganado, piñas y leña para combustible...las escuelas más ecologistas me dirán que el sistema también tenía dificultades que generaban graves crisis, incluso hambres periódicas, lo cual es cierto hasta cierto punto, pero su análisis no corresponde a esta entrada del blog.

En el panorama actual, hay que tener en cuenta, entre otros muchos, estos factores:

• La población de Tenerife no ha dejado de crecer en los últimos años, alcanzando densidades locales, no ya como la de Japón (que hace tiempo que se superó para el total de Canarias), sino como las de Hong Kong o Singapur, que son los ámbitos urbanos con mayores densidades a escala global.

• Poseemos gran variedad de climas locales, tipos de suelo, diferentes vertientes con exposiciones distintas al viento y al sol.

• Aunamos la tradición agrícola (y gastronómica) de tres continentes: Europa, América y África

• La sociedad canaria jamás ha estado "aislada" del resto del mercado mundial (a lo mejor del resto del estado español sí, pero del mundo, no), lo que nos permitía exportar alimentos al exterior, y ahora nos obliga a ser dependientes de la importación de los mismos.

• La llegada de turistas que estaba estabilizada hace algunos años, pero siempre con una tendencia al alza, se ha disparado, consiguiendo cifras récord de visitantes año tras año.

Todo esto nos lleva a pensar que hay mercado para los productos locales. El mercadillo de Arafo ha sido el último que se ha sumado a los experimentos que tan bien han funcionado en Tacoronte, Granadilla (sobre el que se ponen medallas hasta los que lo criticaron y se opusieron a su apertura hace ya unos cuantos años), y más cercanos, como el de Güímar, que no sólo ha reanimado la agricultura, sino el comercio y la hostelería en la zona circundante en un día con tan poca actividad como el domingo, y el de Candelaria.

La desaparición del temido "margen de ganancias" que enriquece a los intermediarios y que empobrece a los productores y encarece el precio final de los productos revierte en el beneficio de la mayoría.

Mercadillo del agricultor de Arafo. (Foto: web del Ayuntamiento de Arafo)

Hasta el momento parece que la vía arafera al "libre mercado" funciona de modo correcto, sobre todo porque cada vez son más los vecinos que se acercan por allí, a comprar o a dar ambiente, que también es beneficioso. 
Habría que plantearse por parte de más agricultores, e incluso ganaderos o artesanos aumentar la participación en el mercado, porque, creo que sitio hay.

Afortunadamente, parece que la fiebre especuladora y constructora se ha parado un poco, pero nos ha dejado multitud de cadáveres, entre ellos la agricultura, que es un muerto al que nadie se atreve a redactarle un certificado de defunción y a enterrarlo.

Pero también ha herido de muerte nuestro paisaje intraurbano y periurbano, que se ha llenado de esqueletos de edificios parados y sin rematar. La lógica paisajística que combinaba residencias con huertos, ha desaparecido.

Otros danmificados por el huracán del cemento han sido muchos propietarios de canteros que permutaron sus tierras y ahora se encuentran sin huertas, sin piso y sin posibilidad de enajenarlo hasta "que la crisis se resuelva", sin que nadie sepa exactamente cuando ni cómo. De estos afectados por la crisis nadie habla, como si no significara nada que el patrimonio que nuestros padres nos han dejado y que adquirieron y mantuvieron con trabajos y penalidades se desvanezca.

Algunos critican que muchos agricultores son personas jubiladas con mucho tiempo libre y una paga que le guarda las espaldas, o empleados con contratos fijos en empresas que les permiten tener tiempo libre, otros son albañiles que buscan complementar rentas frente al descenso del trabajo... 
Me da igual, lo importante es que se están produciendo alimentos y se están trabajando tierras que desde hace décadas no sentían la reja de un arado pasar por su superficie, llena antaño de cenizos y amores secos.

No somos conscientes del bien que supone para una sociedad el que las tierras y el suelo agrícola se exploten y produzcan alimentos, pero eso es algo que debe quedar en secreto, porque como se enteren los cuatro politicastros de siempre y sus secuaces, mal nos iría.

Apliquemos el sentido común y no seamos gandules: cuando el dinero no vale nada, como es el momento actual, lo único que tiene valor es el trabajo y el esfuerzo.

A vueltas con la papa, base de la alimentación de los canarios

El Peligro Amarillo

Nayland-Smith, el sagaz inspector, capaz de enfrentarse al malvado Doctor Fu- Manchu lo describió así: 

"...Imagínese una persona alta, delgada y felina, de hombros anchos, cejas a lo Shakespeare y cara de demonio, el cráneo afeitado y unos ojos alargados, magnéticos, verdes como los de un gato. Dótele usted de toda la astucia cruel de la raza oriental pero concentrada en una única inteligencia gigantesca, con todos los recursos de la ciencia antigua y actual, con todos los recursos, también, de un gobierno poderoso y que, no obstante, ha negado siempre tener siquiera conocimiento de su existencia. Imagínese ese ser monstruoso y tendrá usted el retrato mental del doctor Fu-Manchú, el peligro amarillo encarnado en una sola persona".

De esta descripción nace el concepto "pulp", o coloquial, del peligro amarillo, el miedo que los occidentales tienen a que Oriente los sojuzgue, los trate con crueldad, los convierta en sus esclavos.

Fu Manchú nace en las novelas de Sax Rohmer en 1913, pero en la actualidad, gracias a las múltiples adaptaciones al cómic y al cine, pertenece al mundo de la cultura pop, como Drácula, Sherlock Holmes o James Bond.

El concepto atávico de la fobia oriental (más tarde vendría lo del color amarillo), está inserto en el mundo occidental europeo desde la Grecia Clásica. Herodoto describe a los escitas, un pueblo nómada de las estepas centro asiáticas, entre el Caucaso y el Pamir, como el prototipo de bárbaros que lo arrasan todo a su paso. 

Los romanos tuvieron que sufrir de verdad ese peligro amarillo, que en su caso fue cierto y tangible: los hunos primero y los godos después, pueblos de las estepas acabaron por conquistar Europa y establecerse en ella.

Para los japonses, la victoria en guerra con los rusos en 1905, supuso el espaldarazo definitivo a su proceso de modernización, empezado durante la Era Meiji, en 1868-1913.

Los árabes islámicos son otro tipo de terror oriental, no tanto identificado con los bárbaros, como con una civilización tan pujante como la europea, y por eso compiten y luchan en lugares comunes: el Mediterráneo, la Península de Anatolia, los Balcanes y Palestina. 

Sin embargo, en la Baja Edad Media, llegan otros bárbaros: los mongoles, tártaros y demás pueblos agrupados bajo la Horda de Oro de Genghis Kan, Kubilai y Tamerlán.

La Guerra de los Boxers fue un conflicto que supuso el asentamiento definitivo de las potencias coloniales europeas en china. En la actualidad, la Rebelión Yihetúan es alabada por las autoridades de la República Popular.

Curiosamente, fueron otros pueblos, también orientales, los que más sufrieron el dominio mongol, puesto que estos señores de afiladas espadas, fuertes y pequeños caballos y flechas veloces sometieron buena parte de la India y de China durante siglos.

Llegamos así al siglo XIX, el siglo de la pujanza europea y la expansión imperialista por el mundo. Los pueblos occidentales chocan con un decadente Imperio Chino con el que llevaban siglos de relaciones comerciales ventajosas.

En el Loto Azul, Tintin vive en China los años duros de la invasión japonesa tras el incidente del ferrocarril de Mukden. Hergé plasma en unas cuantas viñetas todo el proceso de intervención nipona.

Los británicos, que no tienen los escrúpulos de usura de españoles y portugueses, entran a saco en China, comprando manufacturas de seda y porcelanas que se venden como rosquillas en la incipiente sociedad burguesa victoriana. 

Sin embargo el comercio, hasta el momento beneficiosos para China sufre un revés cuando los ingleses empiezan a introducir opio de contrabando en el Imperio del dragón con el objetivo de obtener divisas en plata que, a su vez, utilizan para pagar las mercancías chinas.

El Emperador Ming gobierna de modo despótico, tiránico y cruel el Planeta Mongo. Alex Raymond, en su cómic creado en 1934, crea este supervillano que se enfrentará durante décadas a Flash Gordon, Hans Zarkov y Dale Arden. Entre los planes de Ming el Despiadado, está la conquista de la Tierra y casarse con Dale Arden.

Se producen así las dos guerras del opio, entre 1840 y 1860, en las que Inglaterra y Francia usurpan territorio de China (los ingleses ocupan Hong Kong y Kwaloon, hasta 1999 y los franceses establecen bases al otro lado del Golfo de Tonkín comenzando la presencia gala en Vietnam y resto de Indochina). 

El estado de crisis y sometimiento de China, que se agrava tras la Guerra Civil de la Paz Celestial, que según algunas fuentes produjo hasta 50 millones de muertos, sería el germen para un sentimiento antioccidental chino, y de manera paradójica un aumento de la emigración china a Estados Unidos y Gran Bretaña.

El Ataque a la Flota americana anclada en Pearl Harbour (Hawaii), por parte de la Marina Imperial japonesa, mete a USA en la 2ª Guerra Mundial.

Al mismo tiempo, Japón despierta de su sueño de siglos, aletargado y encerrado en sus cuatro islas. El Meiji, a partir de 1868, del emperador Mutsu Hito, lleva a Japón a la industrialización, las costumbres se hacen occidentales, y lo que es más importante; la tradición militar japonesa, abandona la katana y el kendo y acoge el acorazado y el fusil de repetición.

Su primera prueba de fuego fue precisamente contra China, a quien humilla en la guerra de 1895, tras la que China acepta la cesión de Taiwán , Islas Pescadores y Liaodong.

En China el sentimiento xenófobo estalla en la Guerra de los Boxers. Hasta el mismo nombre nos indica el desconocimiento del imperialista frente a la realidad de China: no eran clubes de boxeo, sino escuelas de artes marciales.

Soldados americanos en Corea. 

En China a esta guerra se le da muchos nombres, entre los que se encuentran "Levantamiento Yihétuan" o los " puños rectos y armoniosos", también traducido como "puños de justicia". 

Durante los años treinta, el sentimiento del peligro amarillo se consolida en la literatura, el cine o el cómic (recordad a Roberto Alcázar dando piñas a unos chinos con coleta y pies reducidos, al Fantasma contra los Sing, La Sombra frente a Shiwan Khan). Razones no faltaban: 

• Japón vence a Rusia en la guerra de 1905. 

• Japón se hace con las posesiones alemanas en el Pacifico tras la I Guerra Mundial. 1918

• Estalla la guerra civil en China tras la proclamación de la República, entre el Kuomintang y un incipiente Partido Comunista apoyado por los soviets. 1927

• Japón invade China tras el incidente del ferrocarril de Mukden y Estados Unidos interviene a favor de China. 1931

• Japón bombardea Pearl Harbour, ocupa Singapur, Filipinas, Indochina, Java, Birmania y expulsa o encarcela a todos los occidentales desde Australia a la India(curiosamente nadie habla de las masacres, violaciones masivas y daños hacia la población oriental nativa de todos estos países y muchos más). 1941

Tras la derrota de Japón, (y su conversión en un lindo corderito que se dedica a construir calculadoras, comer pescado crudo, viajar por el mundo fotografiándolo todo, y poco más,) China se convierte en comunista (1949), Corea del Norte invade la del Sur (1950), estalla la rebelión en Vietnam (1955)... el peligro amarillo continúa ahí. 

Durante finales del Siglo XIX y buena parte del XX, muchos son los villanos orientales: Fu- Manchú, Doctor No, Shiwan Khan, el tirano Ming del Planeta Mongo, Mitsuhirato, Dragón Lady, la Secta Tong, los piratas de la Hermandad Singh...

China posee un ejército regular de más de cuatro millones de efectivos, sin contar con la milicia. en los últimos años se ha dotado de armamento nuclear y soporte espacial.

He leído que se le está echando la culpa de la crisis al gran consumo de carburantes por parte de China o la inestabilidad inherente y endémica del sistema financiero japonés. 

He leído que las triadas de la mafia china dominan el tráfico de drogas y el contrabando de armas en las ciudades españolas.

He llegado a escuchar que la adopción masiva de niñas chinas en los países occidentales, ha sido alentada por las autoridades chinas como una manera de extender sus rasgos étnicos por el mundo.... 

Ya lo ven: el peligro amarillo acecha en la cocina de cualquier restaurante chino.

El conflicto por la soberanía de las islas del mar de la China Oriental provoca continuos incidentes entre China, Japón y Taiwán.

INUNDACIONES, URBANISMO Y ESCASO SENTIDO COMÚN.

En los últimos años hemos venido asistiendo a numerosos problemas territoriales derivados de las inundaciones por lluvias torrenciales. A las tradicionales avenidas del Turia (la más importante de 1957), del Júcar, Guadalentín y otros ríos mediterráneos, o a la del Nervión de hace 25 años, se han venido sumando algunas últimamente, como la de Coslada, del Ebro en Zaragoza, o en Canarias la famosa del Domingo de Resurrección de 2002 (31 de marzo), que afectó a Santa Cruz de Tenerife.

Su hay algo común a todas ellas es la capacidad para causar víctimas mortales, descontado el hecho de cuantiosos daños materiales cada vez que ocurren. Muchos autores apuntan a que el urbanismo fuera de control y la escasa calidad de las construcciones, tanto privadas como públicas (imbornales, alcantarillas), es una de las causas de estas continuos casos de página de sucesos desde que caen cuatro gotas.

Aparte de sesudos estudios , con modelos matemáticos e informes exactos en cuanto a lluvias, períodos de retorno, anchura y policía de cauces y otras variables que se tienen en cuenta a la hora de plantear eventuales zonas de riesgo frente a lluvias torrenciales (no tan torrenciales, cuando precipitaciones de 60 mm son capaces de poner en jaque una ciudad como Madrid), deberíamos contar con el sentido común a la hora de planificar nuestros pueblos y ciudades. 

El poblamiento tradicional en Canarias, por poner un ejemplo, siempre se dispone sobre lomos en los interfluvios de grandes barrancos, y siempre ocupando las zonas rocosas, donde incuso se aprovechaban los basaltos o las vetas más duras de tosca como parte de los cimientos de las viviendas. Sé que la población ha crecido desde que nuestros fundadores construyeron nuestros pueblos, y que las ciudades deben crecer, pero también sé que sobra mucho cemento y hay escasas muestras de zonas bien definidas y acabadas por los constructores.

En fin, que es un ejercicio verdaderamente arduo colocar en la misma frase sentido común, construcción, crecimiento y urbanismo.

Lo que da lástima es que antes, el ver correr un barranco o una calle era signo de buena fortuna: el ciclo se cerraba, se regaban los campos, se limpiaban las ciudades y el aire estaba diáfano y puro, se rellenaba el acuífero. Ahora, caen las lluvias y tenemos que llamar al 112 porque el coche está haciendo buceo en tres metros de agua en nuestro garaje.

(Foto de cabecera de Mataparda).

Pencas y veneneros, energía del futuro.

Según una información escuchada esta mañana en la radio y después revisada en la prensa digital, Cajamar de Andalucía y Albaida Recursos Naturales, investigan para extraer etanol de las pencas y de los higos picos, así como de los veneneros.

Higos picos

Opuntia ficus indica (tuneras, chumberas, pencones), es originaria de México, donde se le conoce como nopal, y forma parte del escudo nacional de esa República norteamericana. 

Lleva en Canarias unos cuantos siglos, aunque su auge, y posiblemente su gran extensión, se debe al cultivo de la grana o cochinilla, esto es, un hemíptero (un insecto parásito) que posee sus jugos internos de color rojo, y que fueron usados como tinte hasta el invento de las anilinas artificiales. 

En la actualidad, la cochinilla se sigue cultivando, porque su tinte se usa para cosméticos, (no crea alergias cutáneas )y también como colorante alimentario (miren los ingredientes de cualquier yogur de fresa). 

Se dice que fue Sabin Berthelot, eminente naturalista y político francés que pasó unas buenas temporadas en Canarias durante su estancia como cónsul, y al que debemos unos cuantos libros sobre naturaleza, geografía e historia de Canarias (aunque también fue un expoliador de tomo y lomo, pero, esa era la manera de comprender la ciencia en el S.XIX), quien impulsó su cultivo. 

Otros dicen que fue un párroco de origen güímarero, que trajo la grana desde Cádiz. Como quiera que fuera, Güímar fue una de las localidades de Tenerife donde más se extendió su cultivo, existiendo todavía un horno para secar grana en la Finca de La Raya.

Luego cayó en desgracia tras el invento de la Bayer (la crisis de la cochinilla a fines del S. XIX, fue terrible para Canarias y marcó el fin de siglo y el comienzo del veinte).

Tabaco moro o venenero.

 

Usado por los campesinos como planta "all purpose" (para todo uso), sirvió como alimento en épocas de escasez, sus frutos se consumían en fresco, pero también secos, los famosos porretos que aportaban azúcares, y por tanto calorías. 

También las pencas tiernas, como excelente planta forrajera, picadas y mezcladas con afrecho, para cabras, o guisadas para cochinos.

Es un excelente seto para dividir propiedades, como defensa frente desprendimientos y rodaduras de piedras en laderas, como WC, como.... una verdadera planta para todo. 

Su cultivo se fue convirtiendo en marginal, en zonas difíciles y donde nada más se podía cultivar. Al ser una cactácea, resiste muy bien la sequía y los suelos pobres y pedregosos. En los últimos años ha sido muy criticada, porque algunos especialistas le han puesto la etiqueta de exótica colonizadora, que compite con otras plantas endémicas y autóctonas en iguales condiciones ecológicas. Yo, sin ser una especialista considero que los pencones, han retrocedido bastante, porque es una planta, que aunque no lo parezca, precisa de cuidados, como podas periódicas o la eliminación de la cochinilla, que al fin y al cabo es un parásito.

 

 

De Nicotiana glauca (el venenero o hediondo), comentar que es un mato introducido por Sabin Berthelot (este hombre estaba en todos lados) en Canarias, como planta ornamental (hay gustos para todas las macetas) a principios del S. XIX, desde México. Pertenece al género del tabaco y por eso también se le llama tabaco moro, o como en Almería, tabaco arbóreo o gandul. 

Es una planta que posee unas florecillas amarillas y que siempre ha sido considerada como una mala hierba persistente, díficil de erradicar(no sirve ni para cabras, ni para leña, una verdadera molestia). 

De apetencias nitrófilas y ruderales, suele establecerse en cultivos abandonados, o en bordes de caminos y carreteras, así como en terrenos de antiguas canteras. En Fuerteventura constituye en muchos puntos, la única referencia verde y arbustiva del paisaje.

Pues bien, estas dos plantas, al parecer producen cantidad de almidón que puede ser aprovechada para extraer etanol. Lo bueno es que son plantas que no compiten en los mercados mundiales de alimentos, y pueden ocupar terrenos en los que no se podría plantar nada más, por su resistencia a la falta de agua y sus escasas exigencias en cuanto a abonado. 

Lo malo es que hacen falta unas 20.000 hectáreas para que sea rentable, es decir, escala comarcal (comarcal penínsular, claro). Almería cuenta con unas 375.000 hectáreas de pastos, barbechos y cultivos abandonados que no tienen un uso definido. 

Aquí es cuando tiré de calculadora y no me salen las cuentas: Canarias tiene unas 745.000 hectáreas de extensión (7.447 Kilómetros cuadrados), y ahí tenemos que meter espacios naturales protegidos (casi la mitad de la superficie canaria), ciudades, vías de comunicación, otros cultivos....

En fín, ya no pensemos más en perforar pozos de petróleo en el mar frente a Fuerteventura y Lanzarote, sino en el bioetanol que nos suministrarían esas extensiones de pencones y hediondos que vemos desde la ventanilla del coche. Me siento como J.R. en Dallas.