Un objetivo central de la política y de la
planificación urbana es mejorar las condiciones de vida y el bienestar de los
habitantes de las ciudades.
Sin embargo, muchas personas experimentan una
disminución de la calidad de vida y esto está íntimamente relacionado con factores
ambientales, espaciales y socioeconómicos.
Muchas ciudades, por ejemplo, están
experimentando la incidencia de la contaminación y de las enfermedades
relacionadas con el estrés, vinculadas a la mala planificación industrial y del
transporte, la escasa calidad de la vivienda, el subempleo y la pobreza
endémica de ciertos sectores sociales.
El acceso a los servicios básicos y al apoyo
comunitario está siendo básico para impedir la marginación, durante
generaciones, de amplias capas de la sociedad.
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| Drenajes inteligentes, para resolver los problemas causados por las fuertes lluvias en ámbitos urbanos y acumular aguas pluviales para temporadas secas. |
Los cambios en la estructura espacial de los
asentamientos urbanos, la mayor dependencia del transporte de automóviles, y la
segregación en el uso del suelo, son otros procesos que están transformando el
modo en que tienen las personas de relacionarse con su entorno y con sus
vecinos.
La planificación urbana y regional (en Canarias y
otros territorios similares la planificación debe ser pensada desde el punto de
vista insular), tiene un papel
fundamental que desempeñar en la mejora del bienestar de las personas y las
ciudades, en su calidad de vida y en su futuro, personal y comunitario.
Pero definamos primero el término
"planificación urbana". Una definición que yo no compartía hace años,
pero que cada vez me parece más adecuado puede ser “la descripción del proceso mediante el cual el uso del suelo en las
ciudades se regula por, para y desde el interés público”.
Los gobiernos de toda Europa han establecido
diferentes leyes y reglamentos para alcanzar estos objetivos, pero la evolución
de los diferentes sistemas utilizados se produce dentro de diferentes contextos
culturales e institucionales, lo cual queda reflejado, incluso en la
terminología utilizada para describir el proceso: manejo del territorio,
ordenación del territorio, urbanismo, planificación espacial, ciencia urbanística.
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| Los huertos urbanos: reverdecer las ciudades produciendo alimentos y dotando a los barrios de estrategias comunitarias resilientes frente a las crisis. |
Todos estos términos incluyen la planificación y
ordenación del uso del suelo, la planificación urbana y regional, planificación
territorial y los sistemas de gestión espacial.
La expresión "planificación" es un
término general, que tiene el potencial de reflejar las implicaciones de las
estrategias, políticas y programas sociales, económicos y físico-naturales.
Sin embargo, en este contexto, la planificación
espacial estratégica es un enfoque reciente en la planificación, que está
transformando los postulados antiguos y rompiendo con la manera de entender la
ciudad de finales del siglo XX, en tanto en cuanto, dichos postulados no han
llegado a solucionar los grandes problemas urbanos de ciudad postindustrial.
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| Ciudades para pasear, hacer ejercicio, comprara en comercio de proximidad y de barrio, en definitiva, vivir, conceptos alejados de la ciudad finisecular pensada por y para el coche. Pontevedra. |
Aaron Wildavsky, el politólogo estadounidense
conocido por su trabajo pionero en políticas públicas, presupuesto del gobierno,
y gestión de riesgos, planteaba en 1987 en su artículo Choosing Preferences by Constructing Institutions: A Cultural Theory of
Preference Formation, publicado en la revista American Political Science
Review, lo siguiente:
"Si la planificación se juzga por los
resultados, es decir, si la vida sigue los dictados del Plan, entonces la
planificación ha fallado en todas partes donde se ha intentado. Nadie,
por lo visto, tiene el conocimiento para predecir secuencias de acciones
y reacciones en todo el ámbito de la Política, y nadie tiene el poder de
obligar a la obediencia".
La planificación es una palabra extremadamente
ambigua y difícil de concretar, debido a que planificadores de todo tipo, piensan
que saben lo que significa, porque se refiere al trabajo que realizan (y que
muchos de ellos realizan con bastante competencia).
La cuestión clave, es que muchos de ellos
realizan todo tipo de tareas diferentes, y por eso significan elementos diferentes.
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| La Huerta de Valencia, resistiendo el avance de la edificación, basada en procesos urbanizadores guiados por la especulación y el rendimiento económico inmediato. |
La planificación urbana en muchos países
industriales avanzados, como Gran Bretaña, Estados Unidos, Alemania, España o Japón,
es estrictamente una tautología.
Según las estadísticas, la gran mayoría de la población
se clasifica como urbana y vive en lugares definidos como urbanos. Hablamos,
según el Banco Mundial del 55’ 27 % de la población del globo.
En Europa destaca Bélgica, con el 98 % de
población urbana. En América, Argentina con
el 92 %. España se encuentra en el 80 %. La mayor parte de los países menos
urbanizados se encuentran en África y en Oceanía, pero estos países cuentan con
el problema de que sus ciudades crecen de manera desordenada y muy rápida. Grandes
megalópolis de centros urbanos elitistas, y cinturones de favelas, ranchitos,
slums, villas miseria, barriadas, poblados, bidonvilles, etc, donde sus
habitantes no tienen acceso a ningún servicio básico, como agua corriente,
evacuación de aguas residuales, etc.
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| Resolver el problema de la infravivienda, uno de los retos de la planificación urbana. |
Para muchos urbanistas, el “urbanismo” es simplemente,
planificar el suelo, pero la planificación debe ser un término más complejo, y
debe contar siempre con un importante enfoque territorial, es decir, debe
contar con el componente geográfico.
Su objetivo general debería ser proporcionar una superestructura
espacial (o de los usos del suelo) a las actividades económicas, que sea mejor
que el que existiría sin planificación.
Sin embargo, esa planificación debe partir
siempre de la “vocación de uso” del suelo, previo al acto planificador,
ordenador y corrector.
La planificación "espacial" es tal vez
un término más neutro y más preciso, cómo definiría el geógrafo y urbanista Peter
Hall en la revisión de 2002 de su texto clásico: Cities of Tomorrow: An Intellectual History of Urban Planning and
Design in the Twentieth Century.
Sin embargo, existen actualmente grandes lagunas
en el proceso de planificación. Es raro el documento que aborde en profundidad
cuestiones como la sostenibilidad, la habitabilidad, las materias ambientales
complejas, las relaciones socio-espaciales y la equidad social.
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| Traducción al español de uno de los grandes libros sobre planificación urbana, indispensable en la biblioteca de cualquiera que se quiera dedicar a esto. |
Otros temas que están empezando a contar en los
documentos de planificación son las afecciones al medio ambiente urbano, como
las políticas de gestión y tratamiento del agua residual, el transporte y la
energía.
La planificación urbana debe convertirse en parte
de la solución en lugar de ser el problema. Las ciudades y los pueblos deben
planificarse más conscientemente, ser más sostenibles y habitables. El intento
de adoptar un enfoque realista de los problemas urbanos significa cambios
significativos en la política y en el comportamiento, a todos los niveles.
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| La regeneración de los ríos urbanos es una oportunidad de crear ámbitos de esparcimiento sostenibles en el centro de las zonas urbanas. Proyecto del Río Los Ángeles, en California. |
